EVOLUCION DE LOS PRIMATES Y EL HOMINIDO

Evolución de los primates y el homínido.

La existencia de la especie humana cubre menos de una milésima parte del tiempo desde que se origino la vida. La especie humana es el resultado de un largo proceso de evolución biológica y cultural que comenzó hace 25 millones de años, cuando antepasados comunes de la especie humana y de los monos actuales tomaron rutas evolutivas divergentes. La teoría evolucionista explica como las especies animales y vegetales incluyendo el hombre,
han llegado a tener el aspecto actual mediante una lenta transformación a través del tiempo.
Esta teoría considera que el estado actual del hombre en la tierra es el resultado de tres tipos de evolución: La Evolución Química, La Evolución Orgánica y la Evolución Cultural.

¿Cómo ocurrió la evolución humana?

Carlos Linneo en su clasificación de los seres vivos consideró al hombre como una especie del reino animal: Homo sapiens. Posteriormente Carlos Darwin (1809-1882), sentó las bases de la moderna concepción evolucionista de la vida con la publicación de El Origen de Las Especies (1859) y el Origen del Hombre (1871). En estas dos obras Darwin, trataba sobre la concepción que el hombre tiene de si mismo y de las demás criaturas y afirma que el hombre no se considera un ser aparte, si no es el resultado de un proceso evolutivo regido por los mecanismos que han llevado a todas las especies a su estado actual.
La especie humana puede haber evolucionado a partir de un primate muy parecido a los chimpancés modernos. Uno de los rasgos esenciales en la evolución de los primates es el
cambio de adaptación de la vida arbórea a la terrestre y del andar cuadrúpedo a la posición bípeda.










(Tomado de Curtís, 2000)

Los primates se clasifican en dos subórdenes: los Prosimios y los Antropoides. Los Prosimios son animales antecesores de los monos actuales y de la especie humana. Algunos prosimios viven todavía en África y Asia.
A partir de los prosimios evolucionaron tres grupos principales: Monos del Nuevo Mundo, Monos del Viejo Mundo y Homínido. Los homínidos incluyen una serie de monos y de
hombres-monos fósiles, al ser humano y a cuatro especies de monos que viven en la actualidad:
Gibón, Orangután, Chimpancé y Gorila.
Monos del Nuevo Mundo: estos monos tienen ventanas nasales muy separadas, dirigidas a los lados y hacia delante. Representantes destacados de este grupo son el mono aullador, el mono ardilla, el capuchino y el mono araña. Estos son algunos representantes de homínidos que se quedaron aislados después que Sudamérica se separara de África hace 250 millones de años. Un carácter exclusivo de los monos del nuevo mundo es que poseen una larga cola prensil que usan
como quinta mano para agarrar objetos y colgarse de las ramas de los árboles.
Monos del Viejo Mundo.
El grupo de monos del viejo mundo incluyen macacos, mandriles, babuinos, languores y otros, estos se caracterizan por tener una nariz estrecha, con las ventanas mas cercanas entre si y dirigidas hacia abajo, todos tienen el habito de sentarse sobre las nalgas.

LOS HOMÍNIDOS (HOMINOIDEA)
Este grupo incluye una serie de fósiles de monos y de hombres-mono extinguidos. A este grupo pertenece el ser humano, cuatro géneros de monos que viven en la actualidad: Gibón, Orangután, Chimpancé y Gorila, todos habitantes de África. Son seres sociales, curiosos,
inteligentes y emotivos. Los homínidos tienen cola rudimentaria o carecen de ella, postura semirrecta o erecta, dedos pulgares oponentes y tórax más dilatado que la mayoría de los mamíferos. Además el encéfalo es más voluminoso que el de los monos inferiores. Huesos, músculos, vasos sanguíneos de seres humanos y monos son muy similares. La genética molecular ha demostrado que chimpancés y personas comparten cerca del 98% de los genes.
Las características distintivas del ser humano respecto a los demás homínidos son básicamente la posición bípeda permanente que libero las manos para dedicarlas al trabajo, el cerebro, mas voluminoso y el lenguaje articulado.